Самое большое наводнение в мире произошло в 1931 году в Китае. Общее количество погибших насчитывается более 4 миллионов. Предыстория этого страшного события связана с неблагоприятными погодными условиями, которые возникли в период с 1928 по 1930 г.г. Зимой 1930 года начались сильные метели, а весной – сильнейшие проливные дожди и резкая оттепель. В связи с этим, произошел резкий подъем уровня воды в реках Янцзы и Хуайхэ. Уровень воды в реке Янцзы поднялся на 70 сантиметров за июль.
Это привело к тому, что река стремительно вышла из берегов и достигла столицы Китая, города Нанкина. Вода выступила в качестве переносчика многочисленных заболеваний: тиф, холера и другие. Поэтому, множество людей погибло в результате инфекционных заболеваний, другие утонули. Зафиксированы реальные случаи каннибализма и детоубийства среди жителей, которые потеряли надежду на спасение и впали в глубокое отчаяние. Китайские источники свидетельствуют о том, что самое большое наводнение в мире унесло жизни 145 тысяч человек, а западные источники утверждают о том, что число погибших приравнивается к 4 миллионам.
В 1931 году на китайские провинции обрушились тропические ливни и продолжительные проливные дожди. В результате большого объема воды, многочисленные дамбы не смогли справиться с огромными потоками. В разных местах одновременно разрушались заградительные сооружения. В это же время, наблюдалась повышенная активность циклонов, поскольку за июль их насчитывалось порядка 7 штук. При том, что климатическая норма составляет 2 раза в год.
Пиковой точкой этого масштабного бедствия стал сильный тайфун, обрушившийся на одно из самых больших озер Китая Гаою, которое находится в провинции Цзянсу. В этот период времени, уровень воды находился на крайне высокой отметке в связи с проходившими многочисленными дождями.
Сильнейший ветер поднимал высокие волны, которые бились о различные сооружения и дамбы. Уже после полуночи, образовалась очень большая брешь, которая достигла 700 метров. Практически все дамбы оказались разрушены, поэтому бурный поток стремительно ворвался в город и уничтожил все, что попадалось ему на пути. В одночасье погибло порядка 10 тысяч человек.
В 1931 году произошло наводнение, которое парализовало жизнь на севере Китая. Вода не сходила с некоторых мест до 6 месяцев. У людей не хватало продуктов, в городе разразились эпидемии тифа и холеры, а над головой отсутствовала крыша. Правительство на тот момент было сконцентрировано войной между националистами и коммунистами, а также интервенцией Японии на севере. Пострадавшим людям оказывали помощь иностранные граждане и спасательные миссии. Знаменитый летчик Чарльз Линдберг с супругой принимали активное участие в доставке медикаментов и продуктов питания. Также, Линдберг совершал свои полеты вместе с китайским врачом, который оказывал медицинскую помощь пострадавшим.
Силами двух миллионов человек Китаю удалось справиться со стихией и ее последствиями. Люди восстанавливали дамбы и инфраструктуру города. Однако Китай ждали еще несколько крупных наводнений, которые разрушили возведенные дамбы. В 1938 году произошел намеренный взрыв сооружений, которые сдерживали Хуанхэ. Это позволило остановить продвижение вражеских армий в период Второй мировой войны. Произошло затопление огромной площади, следствием которого стала гибель сотен тысяч человек.
Наводнение такого масштаба было не единственным в истории Китая, поскольку Янцзы выходила из берегов в 1911 году, когда число погибших насчитывалось 100 тысяч человек. В 1935 году произошло масштабное наводнение, которое унесло жизни 142 тысяч людей, а в 1954 году в результате стихийного бедствия погибло порядка 30 тысяч человек. Последний раз наводнение произошло в 1998 году, когда число погибших составило 3 656 человек.
Во время этого страшного стихийного бедствия произошло затопление 330 тысяч гектаров земли, а 40 миллионов человек лишились своих домов. Урожай на огромной территории был полностью уничтожен, а от болезней и голода погибли в общей сложности 3 миллиона человек. Именно поэтому, данное наводнение входит в число крупнейших стихийных бедствий за всю историю человечества.
Следует знать о том, что подобные природные явления, которые были вызваны подъемом воды, не были редкостью для Китая. Муссонные дожди во время летнего сезона способствовали возникновению стихийного бедствия. Летом ветры со стороны Тихого океана приносят влажный воздух, скопления которого приводят к обильным дождям.
Янцзы является одной из самых длинных рек, нижняя часть русла которой находится выше прилегающей местности. Именно это и является главной причиной наводнений в период разлива реки. Хуанхэ считается «капризной» рекой в Китае, поскольку она настолько часто выходила из берегов, что получила прозвище «Печаль Китая».
В прошлом, наводнения были вызваны образованием в верховьях реки ледяных дамб. На сегодняшний момент, ледяные дамбы разрушают посредством бомбардировки с самолетов. Это проводится заблаговременно до того, как они становятся опасными. Благодаря строительству ирригационных сооружений в XX веке, угроза наводнений в бассейне реки Хуайхэ сведена к минимуму.
Также, решить проблему с повторяющимися наводнениями помогло строительство специальной плотины, которая называется «Три ущелья». Сооружение было введено в эксплуатацию в 2012 году, и является одним из крупнейших гидротехнических сооружений в мире. Гидроэлектростанция разработана для защиты земли в нижнем течении реки Янцы, разливы которой оказали катастрофические последствия и стали причиной гибели нескольких тысяч человек.
В декабре 2003 года в городе Гаою был возведен мемориальный музей, посвященный памяти людям, которые серьезно пострадали от наводнения в 1931 году.